En fuldkommen universel lektion i hovmod og dårligt lederskab  

»Hør her! Vi kender alle historierne, 

om dengang danerne var berømte 

for deres kampmod og dåd ...« 

Eller gør vi nu også det? 

Det er med disse ord, det oldengelske epos Beowulf indledes. Et værk, der har påvirket litteraturhistorien langt mere, end nutidens interesse for værket røber. Et værk, der foregår i Roskilde og England i hvad man mener er omkring 500-tallet, og skildrer de første spæde skridt hen mod en magtcentralisering og tilblivelsen af det, vi kender som Danmark. Det ligner ellers ikke os danskere at forbigå muligheden for at prale af vores kulturelle succeshistorier, men Beowulf udgør en kæmpe undtagelse i vores kulturfortælling. Det er et af litteraturhistoriens helt tidlige hovedværker, der er tale om her. Hvorfor bliver det ikke læst i skolerne