»Jeg er ingenting, hvis jeg ikke kæmper for retfærdigheden«

Interview

21.04.23

Joanna Palani kæmpede ved fronten mod Islamisk Stat. I dag er hun hjemme i Danmark og reflekterer sammen med forfatter Jens-Martin Eriksen over sin kamp mod en af de mest brutale organisationer, verden har set.

Jens-Martin Eriksen

For en del år siden, i efteråret 2014, under belejringen af den kurdiske by Kobani i det nordlige Syrien, tæt ved Tyrkiets grænse, fik jeg kendskab til en ung kvinde, der deltog i den væbnede kamp mod Islamisk Stat.

Denne terrorbevægelse var med passiv støtte fra Tyrkiet i færd med at begå et folkemord. Denne tid mindede mig forfærdeligt om årene under de bosniske serberes belejring af Sarajevo, hvor mortérgranater regnede ned over indbyggerne dag og nat gennem de godt tre år mareridtet varede.

Imens blev der opført et politisk skuespil, hvor magtesløse, men ambitiøse politikere, der var kørt ud på et sidespor af deres regeringer, dagligt foregav, at man snart var tæt på en fredsaftale og en afslutning på de daglige drab på den forpinte civilbefolkning.

Jeg har senere talt med venner i Serbien, det land, der reelt stod bag belejringen, og for dem var det først og fremm

Fakta

Joanna Palani er født i 1993 i en flygtningelejr i Irak af kurdisk-iranske forældre. Da hun var barn fik familien tilkendt flygtningestatus i Danmark igennem FN systemet, og Joanna Palani voksede op i landsbyen Vrå i Nordjylland og flyttede senere til Aalborg og gik i gymnasiet der. Hun rejste i perioder til YPG-lejrene i Syrien under sin uddannelse for at deltage i politisk skoling, og har siden sin gymnasietid kæmpet for både YPG-militsen og Pesmergaerne i Syrien og Irak, og deltaget militært i forsvaret af byen Kobani mod angreb fra Islamisk Stat. På orlov i Danmark i 2015 fik hun inddraget sit danske pas af myndighederne, hvorefter hun ikke længere har kunnet rejse ud og deltage i krigen.

Jens-Martin Eriksen er forfatter til en lang række essays, teaterstykker og romaner. Senest Natten er jordens skygge, der er udkommet på Alhambra. Han har desuden skrevet rejsereportager og kritiske essays om politiske emner. I samarbejde med Frederik Stjernfelt har han udsendt Hadets anatomi, der omhandler konflikten i Bosnien og Serbien.

Joanna Palanis selvbiografi, Freedom Fighter: My War Against ISIS on the Frontline of Syria, udkom i 2019 på Atlantic Books.