Leonard og langsomheden

»I’m slowing down the tune/I never liked it fast/You wanna get there soon/I wanna get there last.«

Sådan synger Leonard Cohen, 80 års fødselar den 21. september, på den første sang på sit fremragende nye album med den dobbeltæggede titel Popular Problems, der udkommer i anledning af den runde dag. Sangen hedder Slow og er en lun dissekering af de dyder Cohen har dyrket hele karrieren: langsomheden, eftertanken og en accept af dødeligheden som vilkår.

Langsomheden er i det hele taget emblematisk i tilfældet Cohen: Han har taget sig god tid mellem sine album. Han har taget nogle gange årtier om at skrive en enkelt sang færdig (Born In Chains fra det nye album påbegyndte han fx i 1970erne). I en årrække tog han konsekvensen af sit eget behov for refleksion og ro og flyttede i buddhistkloster på Mount Baldy uden for Los Angeles (Hans spirituelle lærer, Roshi, døde i juli 2014, 107 år gammel, så han tog sig også god tid med livet).

Cohen var også en langsom starter i forhold til musikken. Han var 35 år gammel, da han debuterede i 1969 med klassikeren Songs of Leonard Cohen med sange som Suzanne, So Long Mar