Arbejdets evangelie

I sommeren 94 købte jeg en små 800 siders filosofihistorie, som jeg brugte det meste af ferien på at læse. Jeg skulle ikke bruge det til noget, forstod ikke det hele, og tør ikke sige, om det var til nogen nytte, da jeg et år efter startede på universitetet. Men det var sjovt og lærerigt. Jeg vidste dengang heller ikke, at forfatteren til Vestens filosofi, Bertrand Russell, mange år tidligere havde skrevet et essay om glæderne ved præcis den form for lystdreven aktivitet, som min sommer have været fuld af: essayet Hyldest til lediggang.

I

Trods hans forsvar for lediggang er Bertrand Russells liv og virke et af dem, der får alle vores andres liv til at se lidt kedelige og unyttige ud. Han blev født i 1872 med den store engelske filosof John Stuart Mill som sekulær gudfar. Farfaren havde været Englands premierminister og hans forældre var fritænkere på et tidspunkt, hvor det skabte store problemer. De gik ind for prævention, var skeptiske overfor organiseret tro, var tilhængere af kvinders stemmeret og fagforeninger og mange andre ting, der skilte dem ud fra datidens Victorianske samfund. Bertrand skilte sig og