En skurk der selv tror han er helten
Den amerikanske fortælling om ekspansionen mod de åbne vidder mod vest og dannelsen af den nationale karakter, er det man kalder frontiermyten. Den blev aktuel på ny under Donald Trumps indsættelsestale i januar: »The spirit of the frontier is written into our hearts. The call of the next great adventure resounds from within our souls«.
Sådan indledte Trump en længere appel til den amerikanske selvforståelse som en ekstraordinær kultur (»No one comes close«, lød det), der må vise resten af verden vejen frem. Det var med henvisning til fortiden, at den ny præsident formulerede sin vision for fremtiden. Trump ønsker en ny guldalder, USA må blive hvad det var engang.
Ordet “engang” er ifølge den tyske forfatter Thomas Mann tæt forbundet med mytens begreb i kraft af dets dobbeltbetydning som både fortid og fremtid. Som eksistentielle grundskemaer, der af skiftende tider udfyldes med nyt liv, peger myter for Mann lige så meget frem som tilbage. I den
