Den første brydekamp med yakusaen

Det japanske samfund og den japanske kultur kan være vanskelig at forstå i et vestligt perspektiv, og ofte vælger man at reducere, hvad der ikke forståes til konklusionen, at japanere er ulogiske eller bare underlige. Jake Adelstein har om nogen gjort et ærligt forsøg på at forstå Japan indefra, og når han samtidig har et nært kendskab til Japans spraglede underverden, kan enhver der har gjort sig skyldig i at afskrive japanerne som mærkelige belejligt begynde her. 

I modsætning til deres kolleger i den italiensk-amerikanske mafia lever den japanske udgave, yakusaen, stadig i dag i relativt bedste velgående med mulighed for at udøve deres indflydelse på utallige aspekter af det japanske samfund med et anslået medlemstal på omkring 85.000 ifølge Jake Adelstein. 

At beskrive Yakusaen som en mafiaorganisation er en forsimpling, der dækker over, at det ikke er umiddelbart forståeligt, hvad organisationen egentlig har som formål eller eksistensberettigelse i et moderne samfund. Som så mange andre aspekter af de japanske samfund trækker Yakusaen spor tilbage til Edo-perioden. Den periode, der i omkring 400 år dannede baggrund for den romantiske opfattelse af det gamle Ja