En hellig parasit
Den 13. januar 1898 udgav den franske forfatter Emile Zola det åbne brev J’Accuse i avisen L’Aurore. I brevet anklagede Zola regeringen for at have begået justitsmord, da den idømte officeren Alfred Dreyfus livstidsfængsel på Djævleøen ud for Fransk Guyana for spionage i 1894. I virkeligheden var sagen mod Dreyfus et udslag af antisemitisme blandt stærkt reaktionære og vidtforgrenede kræfter i det franske samfund, affæren var en skueproces, der skulle berolige dem, som bekymrede sig over, hvad man så som en kosmopolitisk jødisk finanselites magt. Zolas artikel var stærkt medvirkende til, at sagen blev genoptaget ad flere omgange. Til sidst, efter ti år i mørket, blev Dreyfus frikendt.
Emile Zola var nok en ret irriterende person. Han var en kunstner med stærke holdninger til ikke bare kunst (den skulle være naturalistisk, objektiv som en videnskabelig artikel), men også til samfundet (det skulle være liberalt, åbent, demokratisk). Han insisterede på at rippe op i tingene, netop som de lige havde lagt sig pænt til rette. Han nægtede at holde sin mund, da han blev opmærksom på uretfærdigheden, der var overgået Dreyfus, selvom det letteste ville have været at slentre
