At nære de døde

Den britiske maler Matthew Krishanu sagde for nylig, at man som kunstner skal spørge sig selv »hvad det er, jeg vil male, hvad det er, kun jeg kan bringe til bordet«. Det bliver i Charlotte Shevchenko Knights arbejde meget konkret, idet hun med sin debutsamling Food for the Dead mediterer over sin ukrainske arv, og ofte gør det gennem såkaldte ”food poems”. Simple råvarer som tomater og rødbeder antager en nærmest mytisk betydning og fremstår i digtene som kostbare og skrøbelige arvestykker.

Charlotte Shevchenko Knight er en britisk og ukrainsk digter. Lige nu er Food for the Dead nomineret til Forward Prizes for Poetry i kategorien Best First Collection 2024. Forward-priserne er nogle af de mest prestigefyldte britiske priser for poesi, der uddeles årligt ved en ceremoni i London.

Centralt for samlingen er, hvad Shevchenko Knight, oversat til dansk, kalder en »tidslinje over sult«, der spænder fra 2021 og strækker sig helt tilbage til 1930erne. I et interview har hun fortalt, at frøet til samlingen blev plantet, da hendes mentor fornemmede, at der var noget, Shevchenko Knight undgik at skrive om, og at det nok var præcis dét, hun skulle konfrontere