Et system af fravær og udskydelser

I den selvbiografiske roman Havtilstand opsøger journalist og forfatter Tabitha Lasley de mænd, der lever i periodisk eksil på boreplatforme ud for Skotlands kyst. 

»Jeg vil gerne finde ud af hvordan mænd er uden kvinder i nærheden,« siger hun til sin redaktør. »Men du vil jo være i nærheden,« indvender redaktøren, som om hun allerede havde læst den bog, vi nu sidder med i hånden. 

Lasley sender sig selv i eksil i den skotske by Aberdeen i kølvandet på et kærestebrud i London, og forfatterens egen længsel efter det modsatte køn bliver vævet intimt sammen med den research, der ellers skulle være journalistisk objektiv. For hvis de over hundrede mænd hun interviewer tilsammen udgør bogens ene hovedperson, er hendes eget kvindelige blik den anden. 

Lasley skildrer et samfund, der på alle måder er gennemsyret af offshore-arbejdets vilkår og konsekvenser. Mændene tjener