Hvordan rummer vi alt det liv?

Sophie er egentlig udvekslingsstuderende i Istanbul, hvor hun læser på Boğaziçi universitet, men det er ikke rigtigt studiet, der fylder i hverken Sophies liv eller i romanen. Hendes tyske bofælle Martina mener, at kun ti procent af ens uddannelse bør finde sted på campus, resten finder sted i henholdsvis hjemmet, sengen og det offentlige rum.

Martina mener også, at Sophie skal gå på opdagelse i Istanbuls foreningsliv for at få »fødderne i den lokale muld«, og Sophie ender lidt tilfældigt med at vælge tai-chi i en lokal park, hvor hun dukker op og møder Ali med det »vidunderlige ansigt«. Ret hurtigt glider tai-chien ikke overraskende i baggrunden, og via Ali kan hendes egentlige uddannelse gå i gang. Gennem ham møder hun Güneş, der er Alis fætter, og snart er Sophie og Martina blevet del af en lokal vennegruppe, der fester, drikker og smager sig gennem livet i 20’erne.

Hjemme i Danmark venter en lidt anonym far, hvis nye kone har malet hele huset beige, en deprimeret mor, der altid primært har kunnet tale om sygdom, og ekskæresten Elias der smuttede til USA på udveksling og droppede Sophie over Skype. I løbet af teenageårene har