Statuer kan også kaste skygger, når de fjernes

I byen Durham, North Carolina, stod indtil sidste år en undseelig bronzestatue af en anonym sydstatssoldat. Den havde stået på sin prominente plads ved byens gamle retshus siden 1924 som en hyldest til de unge mænd, der var trukket i Sydstaternes grå uniform under Den amerikanske Borgerkrig. Nu havde rasende demonstranter revet den ned fra sin sokkel. Den krængede ynkeligt sammen. En demonstrant sparkede opstemt til bronzen. Flere blev anholdt.

Aktionen var en reaktion på begivenhederne i byen Charlottesville, Virginia, hvor nynazister under en demonstration havde myrdet en moddemonstrant. Byrådet havde forinden vedtaget at fjerne en gammel rytterstatue af Sydstatsgeneralen Robert E. Lee. Og det fortsætter. For nyligt var det statuen Silent Sam, som måtte lade livet, da omkring 300 demonstranter rev den ned fra sin sokkel på University of North Carolina.

Rundt om i Sydstaterne står tusindvis små og store monumenter, der på forskellig vis mindes Sydstaternes kamp mod Unionen. Der har de stået længe, alt imens verden omkring dem er forandret. I dag er de blevet centrum om en strid, der handler lige så meget om USA nutid og fremtid, som om landets fortid.