Det frosne kontinent

Jeg er blevet opfordret til at forsøge at bidrage til besvarelsen af spørgsmålet ”hvad er økonomien?”. Men er det ikke et nemt spørgsmål? Kan man ikke bare slå op i en lærebog om økonomi og læse det der? Det korte svar er, at de fleste introducerende lærebøger i makroøkonomi faktisk ofte giver en definition af, hvad ’økonomien’ er ofte i form af en model et sted i indledningen. Hvis man kan stille sig tilfreds med sådanne og det forhold, at det ikke altid er den samme definition, behøver man ikke læse videre her, men hvis man er interesseret i en alternativ gennemgang af spørgsmålet med filosofiske undertoner, så vil det følgende forhåbentlig være værd at læse. I tilføjelse til dette vil jeg slå fast, at jeg ikke forventer på nogen måde at besvare spørgsmålet fuldt ud. Mere ydmygt er det min intention at tilbyde en måde at tænke over spørgsmålet, som måske ikke er så udbredt, og forhåbentlig kan bibringe nogle greb, som andre kan anvende i den fortsatte tumlen med dette spørgsmål.

Til at begynde med er det på sin plads at forsøge at komme lidt nærmere ind på en første præcisering af, hvad det egentlig er jeg taler om, når jeg siger ’økonomien’. Kort sagt er det je