Trump og Putin har machomanden til fælles

»For at forstå USA lige nu, bliver det vigtigere og vigtigere at se mod Rusland,« sagde lektor Tarik Amar inden årsskiftet til en historieforelæsning på Columbia University. Billedet af Vladimir Putin og Donald Trump, der kysser hinanden blev delt verden over i maj sidste år. Maleriet, der er lavet på væggen på en restaurant i Litauen, er lavet af den lokale kunstner Mindaugas Bonanu, og drager åbenlyst paralleller til det ikoniske billede af kysset mellem sovjetlederen Leonid Brezhnevs og den østtyske statsleder Erich Honecker. Men billedet fører andet end historiske referencer med sig. Det rækker ind i en forståelsesramme som mange journalister og kommentatorer har forsøgt at sætte op i kølvandet på den seneste præsidentvalgkamp i USA.

Da jeg en decemberdag i New Yorks SOHO-kvarter på Manhattan befinder mig til en marathonoplæsning i Housing Works Bookstore Café, går der heller ikke mange minutter, før den åbenlyse sammenligning bliver blæst ud fra scenen, som er placeret midt i boghandlen omgivet af uens bogreoler og vindeltrapper.

»Jeg vil have billeder af Trump og Putin der kysser. De skal stå foran Trump Tower. Jeg vil have feministiske skulpturer og brændende