Trist topografi

Aldous Huxley sagde det så godt, da han spurgte om Jorden måske bare var en anden planets helvede, for hvad er et helvede og en himmel uden noget at sammenligne med? Der findes også mange steder, hvis navn hentyder til at de er et slags helvede på jord. Bogen Sad Topographies tager os med på besøg til dem. 

På vej ind i byen Nothing i Arizona, USA, står et byskilt, der lyder »The staunch citizens of Nothing are full of Hope, Faith, and Believe in the work ethic. Thru-the-years-these dedicated people had faith in Nothing, hoped for Nothing, worked at Nothing, for Nothing.« Der har højest boet fire mennesker i Nothing, nu er der ingen, passende nok. Men et nyt skilt sat op i 2005, da byen blev købt af en tidligere grisebonde, lover, at »a new Nothing is coming soon.«

Hvorfor i det hele taget kalde et sted noget så trist og mærkeligt som ”Nothing”? I bogen Sad Topographies har kunstneren Damien Rudd samlet historier om de mest triste stednavne i verden. Interessen blev vakt, da han ved et tilfælde faldt over Mount Hopeless på et kort over Australien. Han begyndte at søge efter andre triste ord i Google Maps og fandt hurtigt både Disap