Etiopien er Vestens ven i terrorbekæmpelsens nye afrikanske momentum

Addis Ababa har fået en ny stærk mand ved magten. Foto: CC

Analyse

29.01.13

Det var en af vestens bedste venner i Afrika, der forsvandt, da Meles Zenawi, revolutionær guerillaleder, partiformand og Etiopiens leder gennem mere end tyve år i august sidste år afgik ved døden. Som Vestens trofaste allierede i kampen mod terror fik Meles lov til at sætte dagsordenen for udviklings- og sikkerhedspolitik på Afrikas Horn, og med naboer som Somalia og Eritrea og tegn på, at krigen mod terror i den grad har fået ny frontlinje i Afrika, ser det ud til, at den dagsorden fortsætter på trods af et nyt hold og nye interne udfordringer i landet.

Morten Schacht Högnesen

‘Ekstraordinært intellekt’ eller ‘grænsepsykotisk’? Meningerne er delte omkring Etiopiens tidligere premierminister, Meles Zenawi, der i august sidste år afgik ved døden efter længere tids sygdom. De to modsatrettede karakteristikker er fra den særdeles underholdende og interessante udveksling mellem Peter Gill og Ben Rawlence om Meles’ eftermægle på hjemmesiden, www.africanarguments.com. Peter Gill var en af de journalister der var med til at sætte fokus på den hungersnød, der i 1984 satte både Etiopien, Bob Geldorf og Bono på verdenskortet. I 2009 vendte han tilbage og sammenlignede Etiopien under Meles med Etiopien under Mengistu Hailemariams kommunistiske styre op gennem 1980erne. Ben Rawlence er researcher for menneskerettighedsorganisationen, Human Rights Watch, og har skrevet flere meget kritiske rapporter om Etiopien.

De to synspunkter er kendetegnende for den ambivalens, der er knyttet til Etiopien og kom til udtryk i de mange nekrologer for landets leder gennem de sidste to årtier. På den ende side en fornuftig, realpolitisk samarbejdspartner, på den anden en autoritær menneskerettighedsfornægter. Der stor forskel på

Fakta

Krig mod terror på Afrikas Horn

1991: En koalition af oprørsgrupper med Meles Zenawi i spidsen overtager magten fra Mengistu Hailemariams kommunistiske styre i Etiopien. Samme år falder Siad Barres regime i Somalia og to årtier med kaos i landet begynder.

1993: Eritrea opnår selvstændighed gennem en FN-støttet process. Isayas Afewerki, Meles Zenawis allierede i kampen mod Mengistus styre, bliver landets præsident.

1998 - 2000: En række uenigheder eskalerer til grænsestridigheder og en blodig krig mellem Etiopien og Eritrea, der varer to år og koster op mod 100,000 mennesker livet.

2000: Slut med direkte kamphandlinger mellem Etiopien og Eritrea, men uden en fredsaftale og enighed om grænsedragning markerer det starten på Eritreas internationale isolation og regimets støtte til ekstremistiske grupper på Afrikas Horn.

2006: De Islamiske Domstole, en stærk konservativ koalition, får magten i Somalia, til stor bekymring for Etiopien og dets vestlige allierede, som frygter islamisk terror på Afrikas Horn

2007: Med støtte fra USA invaderer Etiopien Somalia og sætter De Islamiske Domstole på porten. I magttomrummet overtager Al-Shabab kontrollen med store dele af Somalia og frygt for radikal islamisering tiltager.

2009: Etiopien trækker sig officielt ud af Somalia, men beholder etiopiske styrker i en bufferzone langs grænsen. Samme år vedtager FN sanktioner mod Eritrea for støtte til terrorlistede grupper i Somalia.

2011: Washington Post rapporterer om de første amerikanske droneangreb på mistænkte terrorister i Somalia fra baser i Etiopien og Djibouti. Eritrea anklages for at stå bag et mislykket bombeangreb i forbindelse med et tomøde i den Afrikanske Union i Etiopiens hovedstad Addis Ababa.

2012: En FN-rapport fastholder anklagen om Eritreas støtte til islamistiske terrorister i Somalia og Sudan samt menneske- og våbensmugling i stor skala. I Januar bliver fem vestlige turister dræbt i det nordlige Etiopien, angiveligt af oprørsgrupper støttet af Eritrea.

2012: Meles Zenawi, Etiopiens leder gennem mere end tyve år, dør efter længere tids sygdom. Hailemariam Desalegn, tidligere vicepremierminister overtager efter en fredelig process både premierministerposten i Etiopien og regionens uløste sikkerhedsproblemer.