At gøre faste tanker flydende

Stoicismen oplever i dag en omfattende genkomst. Det foregår især indenfor psykologien og selvhjælpslitteraturen, men den gamle filosofiske retning inspirerer også coaching-industrien, angelsaksisk filosofi, teologien – og mange andre: blogs, sub-reddits, konferencer, online-fællesskaber. Professor Bent Meier Sørensen har udtrykt sig ret kritisk om denne genkomst: »Der breder sig en pest over Europa: Stoicisme.« Og han fortsætter: »Det er stoicismen, der ligger bag både de fleste selvhjælpsbøger og de ikke få selvhjælpsbøger, der hævder, de ikke er selvhjælpsbøger.«

Uafhængigt af, hvilken form for selvhjælp eller psykologi, der i tiden gør sig gældende – den opbyggelige, positive psykologi eller den beroligende, »nej-hats« psykologi – deler de altså et fælles udgangspunkt: stoicismen. Stoicismen er en af oldtidens vigtigste, filosofiske retninger og udgør i ordets bogstavelige forstand en livsfilosofi – konkrete bud på, hvordan det gode liv bør leves (et aspekt, som størstedelen af al moderne filosofi mangler). Stoicismen har sit udspring cirka 300 f.Kr., hvorfra filosoffen Zenon er den mest berømte. Denne såkaldt ’ældre stoicisme’ fik en længere virkningshistorie, der løb